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La Misión Milagro comenzó cirugías oculares de 94 pacientes chilenos

Por Ernesto Carmona
Periodista chileno
2 de mayo del 2006

"La primera noche sintieron mucho calor... Hoy todos están usando franelas, poleras o remeras", relató el embajador de Venezuela en Chile, Víctor Delgado, al describir las primeras experiencias de los pacientes chilenos del programa Misión Milagro que se encuentran en su país para operarse de los ojos.

Este martes comenzaron las intervenciones de pterigión y cataratas de los primeros 30 pacientes del grupo de 94 enfermos chilenos que arribó el domingo a Barquisimeto, Venezuela. El grupo pasó su primer día descansando del viaje y familiarizándose con el clima del Caribe, informó el embajador en Chile, Víctor Delgado, quien acompaña a los pacientes.

"Todos los pacientes fueron dotados de tarjetas de teléfono para que realicen llamadas internacionales a sus familiares en Chile", informó Delgado. Lo que más extrañaron fue el té caliente, el brebaje más popular del desayuno chileno, pero que en Venezuela se consume muy poco y cuando llega a encontrarse lo sirven frío, como refresco. "Hoy [lunes] les colocamos en sus habitaciones el preciado líquido", relató el embajador venezolano.

Durante la jornada del lunes primero de mayo, "todos los enfermos fueron sometidos a exámenes de laboratorio, chequeo cardiológico y radiografías de tórax en el Hospital Central de la ciudad", indicó Delgado. El martes comenzaron las intervenciones de los primeros 30 pacientes, que se mantendrán al mismo ritmo hasta concluir el viernes con todo el grupo. El regreso de los pacientes está previsto para el martes 9 de mayo.

Sistema de selección

Los pacientes fueron seleccionados entre cientos de postulantes de todo el país por médicos voluntarios chilenos que colaboran gratuitamente con el programa. Ya están asegurados los vuelos para realizar próximamente otros dos viajes, con unos 100 pacientes en cada charter, aunque la meta anunciada por el embajador Delgado es alcanzar a 500 pacientes en 2006 y a 1.000 en 2007.

La búsqueda de postulantes para el programa estuvo coordinada por los grupos sociales que participan en el Congreso Bolivariano de los Pueblos, que incluyen al Colectivo Andamios, Colectivo Oveja Negra, Colectivo de Solidaridad Manuela Sáenz, Corporación Urracas, Círculo Bolivariano Alí Primera de Concepción, Comité Bolivariano, Red Bolivariana, Círculo Bolivariano Alí Primera de La Granja, Movimiento SurDa, Partido Comunista, Movimiento Patriótico Manuel Rodríguez, Izquierda 21, SurPueblo y Resistencia Estudiantil.

Hasta el 3 de marzo se hicieron 10.805 intervenciones oculares, según estadísticas del programa Misión Milagro. Fueron efectuadas en hospitales de los estados Apure, Aragua, Bolívar, Carabobo, Caracas, Lara, Miranda, Nueva Esparta, Portuguesa, Sucre, Táchira, Trujillo, Vargas y Zulia. Los pacientes chilenos están siendo intervenidos en el Hospital Central de Barquisimeto, Estado Lara, que hasta esa fecha ha efectuado 1.278 intervenciones, el 12% del total.

Las cirugías incluyeron a pacientes de Venezuela, Ecuador, Perú, República Dominicana, Bolivia, Argentina, Brasil, Uruguay, Colombia y El Salvador. Grupos sociales de México, Honduras, Nicaragua y Surinam solicitaron su inclusión en la Misión Milagro. Entre marzo y abril se programó un total de 30 vuelos para transportar pacientes de esos países.

El gobierno del presidente Hugo Chávez asignó un segundo Boeing 737 de Conviasa a las tareas del programa Misión Milagro, a fin de cumplir la meta 2006 de 300.000 intervenciones, que incluye a unos 45.000 pacientes internacionales. Cada intervención insume unos 7 minutos, a un costo aproximado de 7.000 dólares, que incluyen transporte aéreo, alimentación, hospedaje, exámenes de laboratorio, electrocardiogramas, radiografías de tórax, medicinas y otros servicios médicos. Los pacientes de la Misión no pagan absolutamente nada.

La Misión Milagro es una iniciativa conjunta cubano-venezolana, que en los próximos 10 años se propone intervenir las patologías oculares de 6 millones de latinoamericanos, al ritmo de 300 mil operaciones anualesen Cuba y otras tantas en Venezuela. En hospitales cubanos ya fueron operados 150.000 pacientes de Venezuela.

Las patologías más frecuentes son el pterigión y las cataratas, pero el programa también incluye ptosis, estrabismo, miopía, transplantes de córnea, retinopatía diabética, glaucoma, desprendimiento de retina y otras enfermedades menos frecuentes.

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