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Al servicio de los cubanos residentes en el exterior

Por Marta Gómez Ferrals

A diez años de su creación, la Dirección de Asuntos Consulares y de Cubanos Residentes en el Exterior (DACCRE) está lista para contar algunos logros y tal vez hacer un alto en el camino para proyectarse hacia nuevos objetivos.

Benigno Pérez Fernández, un fogueado diplomático, dirige hoy esta Dirección surgida en abril de 1994 como resultado de la Primera Conferencia “La Nación y La Emigración” efectuada en ese mismo año.

Pérez Fernández fue resultado de las primeras hornadas de jóvenes formados por la Revolución para el servicio exterior. En 1974 se figuró entre los primeros egresados del Instituto de Servicio Exterior y pasó a trabajar en la Dirección de Países Socialistas de Europa del MINREX. Más tarde trabajó en la Embajada cubana en Afganistán (1978-82). Seguidamente, fue Jefe del Departamento de Europa Central en el MINREX (1982-85).

Entre 1989 y el 2002 fue Viceministro de Relaciones Exteriores, embajador en Afganistán, en la República Federativa Checa y Eslovaca y el Perú. En el 2002 pasó a dirigir la DACCRE.

Correo de Cuba llegó hasta el despacho del Embajador no sólo con motivo de la década de la DACCRE. También por el 45 aniversario del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Cuba.

—¿Por qué se decidió la creación de la DACCRE?
Respondiendo a la necesidad de hacer más eficiente la atención a los cubanos residentes fuera de la Isla. Cuando surgió, en 1994, se llamaba Dirección de Asuntos de Cubanos Residentes en el Exterior. A partir de 1998 se le sumaron los asuntos consulares que antes eran atendidos por la Dirección Jurídica del Ministerio. Fue una decisión sabia porque los temas consulares y migratorios son los que más interesan a los emigrados en cualquier país donde vivan.

Nuestra Dirección tiene la responsabilidad de formar a los cónsules y a los funcionarios cubanos que van a realizar trabajo consular. Incluso en los países donde no tenemos consulados, existen oficinas dentro de la propia Embajada donde funcionarios preparados se encargan de este trabajo. De las 131 misiones diplomáticas y consulares cubanas, 125 ofrecen servicios consulares.

Los servicios consulares no sólo se brindan a los cubanos emigrados, también a los extranjeros por motivos de viaje, matrimonio o trámite legal.

—Podría ser más explícito respecto al tema de los asuntos de cubanos residentes en el exterior.
Desde luego. Primero le diré que aproximadamente un millón 600 mil cubanos viven en el exterior. En los Estados Unidos viven alrededor de un millón 300 mil cubanos y alrededor de 300 mil en el resto del mundo. Tenemos reportada la presencia de cubanos en 147 países

La emigración cubana hacia Estados Unidos tuvo un matiz marcadamente político desde los primeros años de la Revolución. Hay que recordar que ese país acogió a los representantes de la alta burguesía, sicarios y asesinos de la dictadura de Batista, entre otros elementos desafectos o afectados por las leyes revolucionarias. A partir de los ochenta, empezó a surgir una emigración por motivos económicos, en lo fundamental, tal y como sucede en la mayoría de los países.

A los cubanos residentes en el exterior, además de los servicios consulares les ofrecemos atención general y toda la información que requieran, ya sea política, social o de otra índole.

—Háblenos de los vínculos de la DACCRE con la Conferencia “La Nación y la Emigración” que le dio origen.
Desde 1994 en que se realizó la primera, el Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Cuba viene efectuando las Conferencias “La Nación y la Emigración”. Hasta el momento se han efectuado tres, las dos siguientes fueron en 1995 y en 2004. Nosotros tenemos la responsabilidad de coordinar esas Conferencias.

Esos eventos tuvieron como antecedente, el Diálogo con la emigración llevado a cabo por primera vez en 1978. En él participaron representantes del Gobierno y personas representativas de la comunidad cubana en el exterior. A partir de ahí, se trazó un camino que nos ha llevado a tres conferencias.

La última fue en mayo de 2004, prácticamente dos semanas después que el Gobierno de Bush anunciara las últimas medidas que restringen y complican aún más las relaciones entre Cuba y los cubanos que viven en Estados Unidos.

Esa fue la Conferencia con mayor número de emigrados asistentes: 520, lo cual demuestra que se ha trabajado y se ha avanzado en el terreno de la atención a los cubanos residentes en el exterior.

Aunque la comunidad cubana residente en Estados Unidos es la mayor, se trabaja en todas partes. Antes de la Conferencia fueron cientos las reuniones preparatorias que se efectuaron en varios países entre Embajadores, Cónsules y emigrantes de la Isla.

En esas reuniones los participantes planteaban lo que esperaban de la Conferencia. Además, después del evento se convocaron nuevas reuniones en los países donde residen para que los que no pudieron venir por diversas razones conocieran esas vivencias.

En ese último encuentro, celebrado en La Habana, hubo paneles dedicados al tema migratorio, a temas culturales, así como a las inversiones y los negocios. También sobre las relaciones Cuba-Estados Unidos y el bloqueo.
Además de las citadas Conferencias hemos organizado otros eventos, como el nombrado “Cubanos contra la Helms-Burton”, donde participaron fundamentalmente residentes en EEUU.

La atención a los cubanos también se extiende a las reuniones que realiza el Ministro de Relaciones Exteriores cuando asiste a la Asamblea General de la ONU, en Nueva York. A ellas acuden cubanos que viven en diversos puntos de la geografía de ese país.

—¿Cómo valora usted la actitud de la comunidad cubana en Estados Unidos?
Considero que se están realizando acciones importantes. A partir del anuncio de las medidas del 6 de mayo se crearon en Miami dos organizaciones, la Asociación de Mujeres Cristianas en Defensa de los Derechos de la Familia y la Comisión Cubanoamericana por los Derechos de la Familia, organizaciones no partidistas ni ideológicas, muy amplias, donde caben todos los que están en contra de estas crueles medidas. Estas organizaciones llevaron a cabo marchas y manifestaciones, sobre todo en la Florida, que permitió la movilización de sectores importantes de la comunidad cubana demostrando que cada vez crece el número de cubanos que desea tener una relación normal con su país de origen.

Pienso que los cubanos que residen allí tienen la responsabilidad principal de luchar para que eliminen esas barreras que coartan sus derechos a viajar al país o enviar ayuda económica a sus familiares. Ya los pronunciamientos contra el bloqueo se crecen con la lucha contra esas medidas.

He hablado de los servicios consulares, de las Conferencias, del Diálogo con los cubanos en los países donde residen, pero también, hay que mencionar la existencia de esta revista Correo de Cuba, creada en cumplimiento de una decisión de la Primera Conferencia. Contamos además con una página Web llamada “NaciónyEmigración”, y con un programa en la emisora Radio Habana Cuba.

Finalmente le diré, que en la III Conferencia “La Nación y la Emigración” el compañero Felipe Pérez Roque, nuestro Ministro, anunció la creación de la Oficina de Atención a los Cubanos Residentes en el Exterior, con lo cual aumentaría el rango y nivel de especialización en beneficio de nuestra labor y otras medidas en las cuales trabajamos para su implementación.

Puedo asegurarle que hoy los cubanos residentes en el exterior se sienten no solo más cerca de su país, sino también mas involucrados con el destino de la Nación, las aspiraciones y luchas del pueblo cubano, en defensa de su independencia y soberanía.