El Deporte como derecho de todos es uno de los logros más relevantes de la Revolución cubana en materia de derechos humanos.
Hasta el año 1958, la actividad deportiva constituía una práctica selecta para aquellos que podían pagar los clubes exclusivistas a los cuales el pueblo no tenía acceso. Sólo unas 15 mil personas practicaban deportes bajo los auspicios de entidades sociales deportivas. La actividad deportiva distaba mucho de contribuir al desarrollo integral del pueblo.

Hoy el 30% de la población cubana tiene un nivel óptimo de eficiencia física, como resultado de la extensión de esta práctica a todo el país. En este sentido, un papel muy importante le ha correspondido al establecimiento de la Educación Física como asignatura dentro del Sistema Nacional de Educación, de lo cual se benefician 300 000 estudiantes que se encuentran matriculados en las áreas deportivas escolares en 29 modalidades deportivas.

La enseñanza del deporte incluye además a los centros de Educación Especial, donde son atendidos 56 000 estudiantes, para quienes se aplican programas de educación física específicos.

En todo el país se ha desplegado una estrategia de desarrollo de la cultura física y la salud en la comunidad con 270 Gimnasios y Áreas Terapéuticas, que atienden a los estudiantes que por problemas de salud no se pueden incorporar a la enseñanza curricular y para los cuales existen 28 programas en los 169 municipios del país.

Como parte de esta estrategia de desarrollo, se atienden además a nivel comunitario los programas de promoción y prevención de salud, que incluyen a los abuelos, las embarazadas, los lactantes, los grupos de Gimnasia Aerobia en la Comunidad y la Gimnasia Básica para la mujer.

Esta amplia cobertura de enseñanza deportiva tiene como sostén fundamental la existencia de 30 000 profesores especializados en educación física. Hablamos hoy de un profesor por 348 habitantes, versus 1 por 10 mil existentes en 1959.

EL SISTEMA DE ENSEÑANZA DEPORTIVA

Como resultado de esta proyección integral y coherente se creó el Sistema de Enseñanza Deportiva, en respuesta a la necesidad de garantizar y actualizar el personal técnico requerido.

Este sistema cuenta con:

-Una facultad de Cultura Física en cada provincia, con una matrícula de 11 000 estudiantes

-Un Instituto de Cultura Física a nivel nacional

-8 Escuelas de Profesores de Educación Física de nivel medio con 13 333 estudiantes

-Una Escuela Internacional de Educación Física y Deportiva con 875 estudiantes de 62 países.

En los últimos 10 años, 11 000 colaboradores deportivos han prestado sus servicios en 97 países. En las Olimpiadas de Sydney, por sólo citar un ejemplo, participaron 36 entrenadores cubanos con equipos de otros países.

Un 45% de la población general del país practica deporte de forma sistemática y se calcula que otro 25 % lo hace ocasionalmente, lo cual se ha visto favorecido por la red nacional de instalaciones deportivas, que supera las 11 000 instalaciones. Estas instalaciones ofrecen sus servicios a la población en los 169 Municipios del país, en los cuales se practican como promedio 15 deportes.

FORMACIÓN DE DEPORTISTAS DE ALTO RENDIMIENTO
La participación masiva de la población propició un importante desarrollo del deporte de alto rendimiento y ha hecho posible que en la actualidad Cuba cuente con 23 000 deportistas de esa categoría.

Un importante rol en la formación de los deportistas de alto rendimiento le ha correspondido a la creación de centros especializados en la formación de atletas, entre los que se cuentan:

-17 Escuelas de Iniciación Deportiva Escolar (EIDE), con una matrícula de 12 047 estudiantes

-14 Escuelas Superiores de Perfeccionamiento Atlético (ESPA), con una matrícula de 7 400 estudiantes

-87 Academias Deportivas Provinciales, con 4700 estudiantes

-3 Centros de Alto Rendimiento, que agrupan unidades de alto rendimiento, y que tienen una matrícula aproximada de 2 200 estudiantes.

La inclusión del profesionalismo a los juegos Olímpicos, la compra de atletas, la rápida introducción de tecnologías con el consecuente encarecimiento del deporte, así como la necesidad de pago de patrocinadores para poder participar en eventos deportivos de alto nivel, ha asestado un duro golpe al movimiento deportivo internacional y con particular fuerza a los países en desarrollo.

Cuba, sin embargo, como resultado de su política coherente en esta esfera, ha logrado ocupar un lugar de avanzada a nivel internacional, con una actuación destacada en juegos olímpicos, continentales y regionales. Cabe destacar que desde 1966, mantiene el primer lugar por países en Juegos Centroamericanos y en la última década del milenio, se mantuvo entre los 10 primeros lugares a nivel mundial en los Juegos Olímpicos, con 9 medallas de oro en Atlanta 96, y 11 en Sydney 2000

Estos resultados han ubicado a Cuba dentro de los 30 países que más medallas de oro por habitantes han obtenido en Juegos Olímpicos en toda su historia.