La red "invisible" Introducir a Cuba en el mundo de las nuevas tecnologías es un imperativo del desarrollo. ¿Cuánto se ha avanzado en este campo? ¿Qué podrá encontrar el ciudadano en el futuro? A estas y otras interrogantes responde JR en una serie de trabajos sobre el tema Amaury E. Del Valle

Como una inmensa telaraña que teje sus redes poco a poco, la informatización en Cuba comienza a ser cada vez más una presencia imprescindible y cotidiana para muchas actividades, y el sustento del desarrollo social de la Cuba actual y futura.

Lejos de la improvisación y tomando distancia de los avatares que imponen al mercado de las nuevas tecnologías la avalancha de creaciones disímiles, la sociedad cubana está abocada a una creciente aplicación de la informática a la vida cotidiana de los ciudadanos.

Los servicios a la población, la informatización de la economía y las empresas, la implementación del comercio electrónico, el amplio desarrollo de los servicios de correo con nuevas modalidades, y la inserción creciente de Cuba en el mundo virtual de Internet, son algunas de las pasiones de quienes desde un teclado o los cables de un poste miran al mañana.

Armatostes pioneros
En una conferencia impartida durante el VII Evento Internacional de Redes y Telecomunicaciones, que desde el martes y hasta el viernes sesiona en la capital cubana auspiciado por la Empresa de Tecnología de la Información y Servicios Telemáticos, CITMATEL, el profesor Jesús Olivera explicaba que las primeras computadoras que entraron a Cuba llegaron a comienzos de la década de 1960.

Entonces los "gigantes" solo eran máquinas de calcular automatizadas, con nombres tan ajenos como UNIVAC, RAMAC, ELLIOT803B u otros, y sus múltiples paneles, bombillos, circuitos y cables despedían un calor tan gigantesco como cualquier horno bien equipado.

En ese momento la incipiente administración de los datos requería perforar tarjetas de papel, las cuales eran introducidas en las procesadoras para que estas las "leyeran". Posteriormente, en el mejor de los casos, se hacía necesario esperar con paciencia por el resultado de los cálculos. Cualquier pequeño error en la formulación de los números o la perforación de las tarjetas, inhabilitaba todo el proceso y se debía comenzar de nuevo.

La entrada en la Isla de IRIS10 e IRIS 50 en 1970, provenientes de Francia, fue festejada por muchas personas como un gran acontecimiento, pues estos armatostes tenían nada menos que 32 kilobytes de memoria, algo considerado como lo último en tecnología en su momento, risible si tenemos en cuenta que la memoria promedio que hoy tienen las computadoras instaladas en el país sobrepasa los 250 megabytes.

Ese propio año se produjo la primera minicomputadora cubana, la CID201a, por los especialistas del Centro de Investigaciones Digitales. Sin embargo, la construcción de equipos nacionales comenzó a perder fuerza con el desarrollo de las nuevas tecnologías por productores extranjeros mejor equipados, los cuales se comenzaron a introducir en el mercado las computadoras personales con grandes prestaciones y aplicaciones, y por ende se hizo más económica la adquisición de estos productos que su fabricación criolla.

Duro fue el bregar de los informáticos cubanos para mantener la actualización tecnológica del país, y preparar a los especialistas del patio en estas novedosas tecnologías. Máxime si se tiene en cuenta que, como dijera el profesor Olivera en su conferencia magistral, "todo el desarrollo se ha hecho en contra de la hostilidad del gobierno norteamericano, cuyo país es uno de los baluartes en esta esfera".

La introducción de las ciencias de la computación como especialidad en la educación superior hacia 1984, y la manera de impartirla a los niveles medio y medio superior, fomentó el conocimiento de la informática. En 1987 surgía el movimiento de los Joven Club de Computación y Electrónica, los cuales son desde entonces una valiosa cantera de futuros técnicos e ingenieros y un medio de acercar a la población a esa rama del saber humano.

Más allá del impacto real del período especial y la coyuntura desfavorable generada por el derrumbe del campo socialista, la informatización en Cuba ha comenzado a dar pasos seguros desde mediados de la década de 1990. Quizás el mejor indicador de ello fue la entrada oficial de la Isla en Internet, el 11 de octubre de 1996.

Diplomáticos virtuales
Hoy más de 400 embajadores virtuales de Cuba navegan en la red de redes. Estos sitios web albergan a más de 34 000 páginas con temáticas de todo tipo, que ponen a la Mayor de las Antillas y a la vida de sus habitantes a disposición de todos los cibernautas del mundo.

Cinco proveedores de Internet y más de diez redes sectoriales garantizan el intercambio de conocimientos de especialistas de diversas áreas. Los pronósticos del país son continuar conectando cada vez a más personas, y para esto también son muy importantes redes sectoriales como Infomed, de la Salud Pública; CITMATEL, del Ministerio de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente, u otras más modestas pero igualmente necesarias como TINORED, que permite el intercambio entre los 300 Joven Club de Computación existentes.

Todo esto se sustenta, como afirmara en su intervención en el VII Evento Internacional de Redes, Gladis Gómez, directora de informática del Ministerio de Informática y las Comunicaciones, en una infraestructura en constante expansión, que tiene como uno de sus pilares fundamentales la digitalización telefónica.

Este empeño debe alcanzar para el 2004 un 93 por ciento de cobertura, lo cual implicará no solo una calidad mayor de las comunicaciones, sino de la transmisión de datos, algo que perspectivamente aumentará con la introducción de las tecnologías inalámbricas.

Llevar los servicios que posibilita la informatización a los municipios, dotar al ciudadano de herramientas para agilizar sus gestiones cotidianas o las labores postales, son empeños que comienzan a materializarse.

Comercio electrónico e informatización de la economía o la gestión empresarial marchan igualmente. Ahora los empleados de los bancos no son solo expertos funcionarios que manipulan con habilidad las cuentas, también están los cajeros automáticos con teclado y sonrisa de cristal.

Otro aspecto esencial es la amplia conectividad de las universidades cubanas, que con más de 1 760 laboratorios y 20 790 computadoras prestan servicios a estudiantes y profesores.

En un mundo donde el tráfico en Internet se duplica en menos de cien días, y las principales gestiones de todo tipo se sustentan en circuitos integrados, cables, teclados e implementos informáticos, Cuba cuenta en estos momentos con las más novedosas prácticas informáticas mundiales.

Servicios de telefonía inalámbrica en constante crecimiento, de comunicación telefónica a través de Internet u otros, son solo algunos pasos en el sueño de extender las comunicaciones como una gran telaraña por toda la Isla.
LA RED AL DIA

MOUSE GUANTE
Un ratón de computadora en forma de guante ajustable a la mano fue desarrollado por un adolescente de 16 años del sur de Gales, Reino Unido.
El dispositivo con conexión inalámbrica a la computadora está pensado, según su creador, para prevenir la aparición de lesiones de muñeca, brazo y cuello, conocidas como "lesiones repetitivas de estrés", patología producida por movimientos continuos, como el manejo diario del mouse.

TECLADO INFRARROJO
Otra de las últimas novedades es el desarrollo por la empresa Canasta, de Silicon Valley, Estados Unidos, de un dispositivo infrarrojo capaz de leer los movimientos de la mano sobre un teclado de luz.
Muy fácil de usar y sin ningún peso, un pequeño sensor ubicado en portátiles, teléfonos celulares o agendas electrónicas, todos con conexión a Internet, permite que mientras se proyecte un rayo con el teclado sobre una superficie plana, a la vez se registren los movimientos de las manos y aparezcan en pantalla.

MICROSOFT DE NUEVO AL ATAQUE
La gran multinacional del software anunció este martes que en breve lanzará su próxima versión de su paquete de programas Office, que entre otras novedades incluirá servicios de Internet.

La nueva versión se basará en el lenguaje XML, el más sencillo para el tratamiento de los textos en HTML, susceptibles de ser transmitidos a través de la red.

Office, que incluye la aplicación de Word para documentos, el Excel para realizar hojas de cálculo y el Powerpoint para presentaciones de proyectos en diapositivas, también integrará otro sistema denominado Share Point, para que grupos de personas trabajen sobre un mismo documento sin tener que intercambiar correos electrónicos.

Fuentes: Boletín electrónico Clic_internet; CNN en español, BBCWorld.
Tomado de Juventud Rebelde Digital