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Por décimo año consecutivo la producción petrolera en la nación caribeña mantiene su ascenso, que en el 2003 fue de 3,7%. Para el año que recién comienza las mayores perspectivas de crecimiento estarán en la producción de gas natural destinada al servicio doméstico, lo que sin dudas será muy beneficioso para la población de la Isla.

El costo de la energía en el mundo en el año recién concluido se encareció un 20 % por encima de los pronósticos y el barril de petróleo alcanzó más de 31 dólares, entre otras causas, por la influencia de la guerra de Iraq, y el incremento del consumo. En medio de esa crisis internacional, Cuba atenuó ese impacto gracias a su sostenida y ascendente producción de crudo, que en el año recién concluido llegó a 4,3 millones de toneladas de petróleo equivalente.

Por décimo año consecutivo la producción petrolera en la nación caribeña mantiene su ascenso, que en el 2003 fue de 3,7% respecto al año anterior, y se espera que en el 2004 crezca un 8 % con respecto al año precedente, anunció en declaraciones exclusivas al semanario Opciones el director general de Cuba Petróleo (CUPET), Fidel Rivero Prieto.

Este petróleo nacional y el gas que lo acompaña es el responsable, principalmente, de la generación de más del 90 % de la electricidad en el país. Otros destinos son la industria del cemento, que se obtiene en su totalidad con crudo nacional, así como más del 20 % de la producción de níquel. Otras pequeñas cantidades se refinan con destino, entre otros, a la producción de asfalto.

Al mismo tiempo que la extracción de petróleo en territorio cubano se incrementa, se han ido acondicionando todas las instalaciones del país para que sean capaces de producir y refinar este crudo. Hoy están listas para generar el 100 % de la electricidad con crudo nacional, no obstante se trabaja en algunas termoeléctricas para aumentar sus posibilidades de asimilar un crudo aún más pesado, (de 1 400 santiestock), lo cual redundaría en mayor beneficio para la economía nacional al disminuirse el solvente para su preparación. Hasta el momento se empleaba para este proceso el diesel importado a muy altos precios, pero desde el pasado año Cupet comenzó a sustituirlo por la nafta extraída de la refinación, lo que ha permitido ahorrar más de 20 millones de dólares en el año.

El despegue de la producción petrolera en Cuba comenzó en 1993, y desde entonces ha mantenido un creciente ascenso, con cifras por encima de la demanda de sus principales clientes.

Del petróleo equivalente que debe producirse en el 2004 el mayor crecimiento recae en la producción de gas con alrededor del 22 % respecto a este año, y los destinos fundamentales seguirán siendo la Unión Eléctrica, el níquel, el cemento, la industria de materiales y en menor escala la refinación, precisó el director de Cupet.

El incremento en la producción de gas será posible porque se construyen más instalaciones para procesar mayor cantidad de este producto que antes escapaba a la atmósfera y este año se sumará a la generación eléctrica y al suministro de gas natural a la población de Ciudad de La Habana.

En el 2004 el gas natural para el servicio doméstico será tratado en dos nuevas plantas, una ya está instalada y la otra concluirá a mediados de año, mientras las viejas plantas quedarán en reserva. La nueva producción dará un servicio de más calidad a la población con una combustión más eficiente y las plantas funcionarán con menor dependencia de la energía eléctrica, aseguró Fidel Rivero.

Según el directivo, todos estos planes están calculados dada la producción petrolera de que dispone Cuba en la franja norte del país, que se concentra principalmente en la región occidental y continúa siendo la principal suministradora del petróleo y el gas acompañante.

Tomado de: Cubasí)