Cuba: una población protegida

Alberto D. Pérez
Granma Internacional
13 de julio de 2004

A pesar de las severas limitaciones económicas, de las dificultades climáticas —con una muy severa sequía en el Oriente del país— y del recrudecimiento de la hostilidad del Gobierno de Estados Unidos, Cuba logró, en estos 12 meses, desde julio del 2003, mantener la protección de su población, sin excepciones.

El 11 de julio es celebrado anualmente como Día Mundial de Población. Fue así designado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) porque en esa fecha de 1987 nació el habitante 5 000 millones de nuestro planeta, el niño Matej Gaspar, en la antigua Yugoslavia.

Cada 11 de julio se escoge un tema prioritario relacionado con el apoyo al bienestar de la población. En el 2004 ha correspondido a la protección médica que necesitan las embarazadas y parturientas, deficitaria en muchas naciones.

Esa atención deficiente o inexistente —consigna en un mensaje por la fecha la directora ejecutiva de UNFPA, la saudita Thoraya Obaid— causó en el último año la muerte de 529 mil mujeres. Estas pérdidas inútiles, dice la señora Obaid, tienen consecuencias emocionales, sociales y económicas catastróficas, y afectan a toda la población del planeta, sin excepción.

Para Cuba, el Día Mundial de Población constituye una oportunidad para pasar balance a lo que se ha logrado en el último período de 12 meses y trazarse nuevos objetivos.

La Isla puede sentirse satisfecha. Las muertes maternas y las infantiles han sido reducidas a sus niveles más bajos. Los servicios de salud abarcan a toda la población, con acento en la atención primaria y en la salud preventiva, con el Médico y Enfermera de la Familia como eje central.

En el año 2002, la mortalidad materna en Cuba fue una de las más bajas en América Latina y el Caribe y en el resto del mundo en desarrollo, comparable sólo con la de países altamente desarrollados. En ese año, 44 mujeres murieron por causas directamente relacionadas con el parto o el embarazo, para una cifra de 31,1 por cada cien mil nacidos vivos.

Con respecto a la mortalidad infantil, la doctora Míriam Gran, del Ministerio cubano de Salud Pública, informa a Granma Internacional que sigue siendo la más baja de la región de América Latina y el Caribe, con 6,3 decesos por cada mil nacidos vivos en el 2002.

La esperanza de vida continúa alargándose. De 74,83 años como promedio, en el cuatrienio 95-98, subió a 76,15, y se estima que proseguirá elevándose, dice la doctora Gran.

Una de las pandemias más mortíferas en la historia está bajo control en Cuba. Se trata del VIH/SIDA, que en la Isla tiene una tasa de prevalencia de las más reducidas en el planeta, con 0,07% de la población entre 15 y 49 años de edad.

En cuanto a la educación, es universal y obligatoria hasta el noveno grado. El Estado cubano garantiza escuelas y maestros para todos: niñas y niños, por igual, independientemente del lugar en que residan, ya sea urbano o rural, incluyendo las zonas más apartadas.

Con apoyo de UNFPA se incluye el tema de la educación sexual en el currículo de estudios en las escuelas de secundaria, preuniversitario y de técnicos medios, dice la doctora María Antonia Torres, responsable de ese programa en el Ministerio de Educación (MINED).

El esfuerzo en esta dirección ha tenido resultados excelentes en términos de reducir a su mínima expresión el número de embarazos precoces y la pérdida de estudios por dicha razón o por matrimonios, asegura el doctor Alfonso Farnós, representante auxiliar de UNFPA en Cuba.

El esquema de cooperación de esa institución de la ONU con la Isla para el período 2004-2007 tiene una erogación anual de medio millón de dólares y abarca también el suministro de anticonceptivos, la recopilación y procesamiento de estadísticas de población, la promoción de una mayor equidad entre mujeres y hombres y la investigación sobre población y desarrollo.

Además del Ministerio de Educación, participan junto al UNFPA la Federación de Mujeres Cubanas (FMC), la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE), el Ministerio de Salud Pública (MINSAP) y el Centro de Estudios Demográficos (CEDEM), de la Universidad de La Habana.

"Con el Ministerio de Salud Pública trabajamos en el apoyo a sus programas de salud sexual y reproductiva y en la prevención del VIH/SIDA y de las infecciones de transmisión sexual", dice el doctor Farnós.

"Me parece necesario consignar la seriedad y dedicación de nuestras contrapartes nacionales en la tarea de la protección y servicios que se brindan a toda la población cubana y el buen uso que se da a la cooperación que otorga UNFPA. Todo esto tiene los magníficos resultados que el país puede mostrar nuevamente en este 11 de julio, Día Mundial de Población", dice el funcionario internacional a GI.

Con motivo de la fecha se celebraron en Cuba jornadas científicas en el Centro de Estudios Demográficos y en el Instituto Superior Pedagógico Enrique José Varona, mientras que en Cienfuegos, en el Centro-Sur del país, tuvo lugar un Taller sobre temas de población y los jóvenes de esa provincia dedicaron al Día Mundial de Población su gran fiesta por el inicio del verano.

Juan Carlos Alfonso es director del Centro de Estudios sobre Población y Desarrollo, de la ONE. Su colectivo es responsable de la recopilación de estadísticas nacionales sobre las más diversas variables poblacionales, y las aportó para este 11 de julio.

Una de ellas es el grado de envejecimiento de la población, resultante de la disminución de la fecundidad, pero también del aumento de la esperanza de vida al nacer, esta última dependiente de una mejor atención al ser humano y, por tanto, de una mejor calidad de vida.

En Cuba, en su conjunto, el 15% de la población tiene 60 años o más y la provincia central de Villa Clara tiene la mayor concentración de personas mayores, con el 17,8%, mientras que en la Isla de la Juventud vive el mayor número de jóvenes proporcionalmente, puesto que sólo el 9,6% de su población son personas mayores.

Para Juan Carlos Alfonso, la Isla es un vivo ejemplo de que, a pesar de las limitaciones económicas —e incluso de condiciones adversas impuestas— es posible cumplir el mandato que trazó la Conferencia Internacional de Población y Desarrollo, efectuada en El Cairo hace 10 años, en la que quedó consagrado el derecho inalienable de las mujeres y los hombres de todo el planeta a la salud sexual y reproductiva.

"En Cuba, dice Alfonso, esos derechos son, desde hace mucho tiempo, una hermosa realidad." •

La población en Cuba

31 de diciembre de 2003

Total de Población: 11,230,076

Población urbana: 8,507,406

Población rural: 2,722,670

Nacimientos 136,795

Defunciones 78,433

Matrimonios 54,739

Divorcios 35,851

Fuente: Oficina Nacional de Estadísticas, mayo de 2004