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Es la extensión de la Universidad y de todos sus procesos sustantivos a toda la sociedad a través de su presencia en los territorios, permitiendo alcanzar mayores niveles de equidad y de justicia social en la obtención de una elevada cultura integral de los ciudadanos.

Antecedentes:

Los primeros pasos se remontan en la Reforma Universitaria en 1962, donde los momentos principales son:
• Enseñanza gratuita
• Sistema de becas
Posteriormente, en la década del 70 encontramos nuevos pasos con:
• Multiplicación de la red de centros de Educación Superior
• Plan Estudio-trabajo; creación de filiales y unidades docentes
• Implementación de los Cursos para Trabajadores
• Enseñanza a distancia

Los días 1 y 2 de Junio del 2001, se desarrolló un Taller Nacional, donde nuestros especialistas concretaron ideas a la luz de los pasos dados. En el mismo, se adoptaron un conjunto de medidas entre las que estaban:
• Preparación de la UH y UMCC para la Continuidad de Estudios
• Estudio de tendencias mundiales en la educación a distancia
• Selección de seis municipios para experimentar las ideas
• Concertación con los rectores de 54 municipios con enfoque de Sede Regional
• Educación a Distancia Asistida

Finalmente, y ya de forma mucho más precisa, en el II Taller Nacional “La Universidad en la Batalla de Ideas” efectuado los días 17 y 18 de Enero del 2002, nuestro Comandante en Jefe, en una intervención medular, desarrolla un conjunto de aspectos esenciales en la concepción de lo que debía ser la Municipalización, y explica cómo este proceso elevaría cualitativamente la calidad de vida del ciudadano cubano.
En el acto de inauguración del curso escolar 2002-2003, Fidel señaló:
“ Hoy se trata de perfeccionar la obra realizada y partiendo de ideas y conceptos enteramente nuevos. Hoy buscamos lo que a nuestro juicio debe ser y será un sistema educacional que se corresponda cada vez más con la igualdad, la justicia plena, la autoestima y las necesidades morales y sociales de los ciudadanos en el modelo de sociedad que el pueblo de Cuba se ha propuesto crear”.

Situación actual:

La etapa actual es un estadio superior del concepto para lo cual se hizo necesario la creación de Sedes Universitarias Municipales (SUM) y en los centrales azucareros.

La Universalización inserta a la Universidad de forma revolucionaria y transformadora en la Batalla de Ideas, posibilitando el acceso a la educación superior de cualquier ciudadano.

De igual forma, permite influir de forma más abarcadora y positiva en coordinación con el resto de las instituciones y organizaciones en la adquisición de una cultura general e integral, de forma que exista una real igualdad de oportunidades y posibilidades para todas las personas, independientemente de su lugar de nacimiento o residencia.

Por otra parte, la Universalización requiere de la existencia de un espacio físico en cada Municipio, CAI, localidades, etc, un cuadro de la Universidad y un pequeño equipo de trabajo que es en definitiva el real hilo conductor y movilizador de estas ideas.

Es importante dejar bien definido que, en esta Idea, la Universidad en los municipios no se fragmenta o atomiza sino se multiplica y enriquece, por cuanto concibe formar una parte importante de los futuros profesionales de esos municipios en los propios territorios, bajo la orientación metodológica de la Universidad madre, que tiene la misión de asesorar y apoyar a las Sedes Universitarias Municipales (SUM).

Y desde el punto de vista de la sociedad, se pudiera decir además que contribuye a la formación integral del estudiante y del profesor, puesto que los pone en un contacto más directo con su pueblo y con los problemas existentes ayudando en cierta medida a su solución.
Proyección:
Las SUM, como parte de su proceso de desarrollo y consolidación, deberán incorporar gradualmente, entre otras, las siguientes acciones:

Cursos diurnos en algunas carreras.

Cursos Regulares para Trabajadores

Enseñanza a Distancia y Enseñanza a Distancia Asistida.

Distintas modalidades de educación de postgrado.

Tareas de investigación y desarrollo relacionadas con los principales problemas de cada territorio.

Universidad Popular.

Diferentes programas de Extensión Universitaria, tales como proyectos comunitarios, atención a la tercera edad, superación cultural general en diferentes temáticas, entre otros.

Se aspira a lograr que, en cada municipio se desarrolle una pequeña universidad, con todos sus procesos fundamentales.

Fidel, en el II Taller Nacional señalaba:

“Yo creo que podemos convertir la Nación entera en una Universidad. Teníamos una, después dos más, ahora decenas.

Están en todas partes y simplemente me parece ver la posibilidad de una nación convertida en universidad; es un sueño...”