Antecedentes históricos

Período Colonial:

El 12 de febrero de 1804 el Dr. Tomás Romay introduce la vacuna Antivariólica en Cuba. El 26 de mayo de ese mismo año llega al puerto de La Habana la "Real Expedición de la vacuna" patrocinada por Rey Carlos IV de España, con el objetivo de llevar la vacuna de la Viruela a las colonias del Nuevo Mundo. Esta expedición estaba dirigida por el Dr. Francisco Xavier y de Balmis.

El 13 de julio de 1804 se crea la Junta Central de la Vacuna, siendo nombrado como Director de la misma el Dr. Tomás Romay, el cual desempeñó este cargo durante 31 años.

Desde 1804 hasta 1835 se vacunaron contra la Viruela en Cuba 311 342 personas.

En el año 1886 el Dr. Santos Fernández introduce la vacuna Antirrábica en Cuba la cual le fue cedida por el Dr. Louis Pasteur.

Período Republicano:

En el año 1903 el Director de la Junta de Sanidad, el Dr. Carlos J. Finlay, descubridor de la transmisión la Fiebre Amarilla por el mosquito Aedes aegypti, fue el pionero en la lucha contra el Tétanos Neonatal, a través de la distribución del "paquete aséptico" en forma gratuita a las comadronas.

En 1904 el Dr. Bernardo Moas introduce la seroterapia contra el Tétanos.

En 1908 se anuncia la eliminación de la Fiebre Amarilla en Cuba.

En el año 1915 se elimaron los últimos focos de Peste Bubónica en Cuba.

En 1916 el Coronel Horacio Ferrer, J´ de la Sanidad Militar, introduce la vacuna antitifoídica en el ejercito.

En 1921 se declara eliminada la Viruela.

La vacuna BCG fue introducida en Cuba en el año 1942.

A través de un Decreto Ministerial se autoriza en Cuba la utilización de la vacuna Antipolio inyectable (Salk).

Período Revolucionario:

Antes del triunfo de la Revolución en Cuba se reportaban como promedio anual 500 fallecidos por Sarampión, Difteria, Tétanos y Tosferina, 300 casos de parálisis por poliomielitis y varias decenas de miles de casos de enfermedades prevenibles por vacuna.

Para un mejor análisis del desarrollo del Programa Nacional de Inmunización de Cuba sus principales actividades van a ser enmarcadas en decenios.

Decenio 1960-1969

En Agosto de 1960 por Ley del Gobierno Revolucionario se designa al Ministerio de Salud Pública como organismo rector de la salud en el país. En ese mismo año se crea el Servicio Médico Social Rural, el cual posibilitó ubicar a médicos y enfermeras en los sitios más intrincados para brindar atención médica a la población.

En el transcurso del primer Forum Nacional de Higiene y Epidemiología celebrado en Ciudad Habana en 1962, se decidió implantar el Programa Nacional de Inmunización. La estrategia general del Programa desde sus inicios hasta los momentos actuales está sustentada en cuatro principios básicos:

Las actividades de vacunación están dirigidas a toda la población cubana.

Integrado a la Atención Primaria de Salud.

Con activa participación comunitaria.

Totalmente gratuito.

En Febrero de 1962 se ejecutó la primera Campaña Nacional de Vacunación Antipolio en la población menor de 15 años, en dos etapas de una semana de duración cada una durante los meses de febrero y abril. Esta estrategia de vacunación en semanas nacionales exclusivamente se ha mantenido durante 38 años, la cual ha sido aplicada en otros países.

En esta campaña fue decisiva la participación de las organizaciones comunitarias Comités de Defensa de la Revolución (CDR) y Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP). Más de 80 000 miembros de estas dos organizaciones apoyaron esta actividad.

En Septiembre de ese mismo año se inició la primera Campaña Nacional de Vacunación contra la Difteria, Tétanos y Tosferina en la población menor de 15 años.

En el transcurso del año 62 se inició el control del Tétanos neonatal mediante la vacunación de embarazadas con Toxoide Tetánico y el incremento del parto institucional.

En el curso escolar 1962-1963 se comenzó la vacunación contra la Difteria, Tétanos, Tosferina y Tuberculosis en los niños de 6 a 14 años.
Notable impulso se le dio a la vacunación BCG de los recién nacidos en las maternidades a partir de 1962.

La Comisión Nacional de Síndrome Neurológico Infeccioso se organizó en 1963 para investigar cualquier caso sospechoso de poliomielitis.

En 1964 se crean los policlínicos integrales (primer modelo de Atención Comunitaria) dotando a estas unidades de un local donde se ofertaban diariamente actividades de vacunación a la población.

Por esta misma época surge la "cadena de frío", elemento esencial para el almacenaje, conservación y transportación de la vacuna.

En 1967 visita Cuba por primera vez el Dr. Albert Sabin, descubridor de la vacuna oral contra la poliomielitis.

En el 1968 se ejecutó la Campaña Nacional de vacunación rural MINSAP-UNICEF para la protección contra la Difteria, Tétanos, Tosferina, Tuberculosis y Antivariólica a la población menor de 15 años de zonas rurales del país.

En este período se realizaron investigaciones anuales desde 1963 para detectar anticuerpo circulante contra los tres tipos de poliovirus en la población infantil.

Al cierre del decenio la obertura promedio con vacuna OPV, BCG y BPT no sobrepasaba el 70%.

Decenio 1970-1979

Se realiza en 1971 la 1ra Campaña Nacional de Vacunación Antisarampionosa en la población de 6 meses a 5 años.

Se inicia la estrategia para el control de Difteria cuyas bases fundamentales fueron las siguientes:

Incremento de las coberturas con DPT y DT en la población infantil menor de 10 años.

Pesquisaje masivo del C. difterial toxigénico mediante la realización de exudados faríngeos semestrales a los maestros de primaria y al personal de instituciones infantiles,

Aislamiento de los portadores del C. difterial toxigénico.

Alta epidemiología después del tratamiento y comprobación de la negatividad de los exudados.

Al incrementarse el número de médicos y enfermeras, el MINSAP decide la transformación de los policlínicos integrales en policlínicos comunitarios en 1974. Así surge el segundo modelo de atención comunitaria de salud, el cual facilitó más las actividades de vacunación al crear los sectores de salud que abarcaban como promedio una población de 3 000 hab que eran atendidos por un médico y una enfermera desde el policlínico.

En los años 1975 y 1976 se realizaron dos grandes campañas nacionales de vacunación con Toxoide Tetánico a las amas de casa. En esta tarea fue fundamental la participación de otra organización comunitaria la Federación de Mujeres Cubanas (FMC).

En 1979 se realizó en nuestro país una campaña nacional para el control de la enfermedad meningocócica A-C en toda la población menor de 20 años.

Se continuaron haciendo estudios serológicos en la población infantil para determinar anticuerpos circulantes contra la poliomielitis.

Se realizó por primera vez en Cuba estudios en instituciones infantiles y en zanjas de albañal para determinar la persistencia del poliovirus vacunal en el medio ambiente.

A finales del período las coberturas promedio con OPV, BCG, DPT y Antimeningocócica A-C sobrepasaban el 80%.

Decenio 1980-1989

En 1980 se elaboró el segundo Programa de Inmunización, cuyo aspecto más novedoso fue el cambio de esquema de vacunación, la inclusión de la vacuna Antitifoidica en los escolares y la vacunación de los mismos con DT y TT de acuerdo a los grados escolares y no a la edad del niño.

En 1981 se realizó la 1ra Evaluación Internacional del Programa de Vacunación en Cuba por un grupo de expertos de la OPS.

En el período comprendido entre 1982 y 1986 se aplicaron las 3 clásicas estrategias para la prevención del síndrome de Rubéola Congénita:

Vacunación antirrubéolica en los niños de 12, 13 y 14 años en el curso escolar 1982-1983 y en los cursos subsiguientes hasta los 12 años de manera que al cierre del curso escolar 1985-1986 se habían vacunado todas las adolescentes de 12 a 17 años.

En 1986 se vacunó con AR a todas las mujeres de edad fértil de 18 a 30 años.

En ese mismo año se vacunó con Triple Viral (PRS) a toda la población cubana menor de 15 años.

En 1983 se elaboró un novedoso método de evaluación cuantitativo de los objetivos específicos del programa.

En 1984 se implantó el tercer modelo de atención comunitaria de salud (médicos y enfermeras de la familia), lo cual posibilitó acercar más los servicios de vacunación a la población.

En los años 1984 y 1985 se realizaron dos grandes campañas nacionales de vacunación contra el Tétanos en la población mayor de 60 años. En esta campaña tuvo una activa participación la Federación de Estudiantes Universitarios (FEU).

En 1985 también se realizó la 3ra Campaña Nacional de Prevención del Tétanos en las amas de casa.

En el años 1987 se realizó la prueba de campo de la vacuna cubana AM-BC la primera en el mundo de tipo B.

En el período comprendido entre 1988 y 1989 se vacunó a toda la población cubana menor de 15 años con la vacuna de la Meningo B-C.

En el transcurso del decenio se incorporaron a la "Cadena de Frío", carros refrigerados, frezzer, cajas de frías, termos y termómetros por un valor superior a los 125 000 dólares donados por UNICEF. En este mismo período se recibieron 15 cámaras frías y más de 600 termos donados por OPS con un valor superior a 150 000 dólares.

A su vez el Ministerio de Salud Pública incorporó a la "Cadena de Frío" más de 3 000 refrigeradores y alrededor de 300 autoclaves eléctricos por un valor superior a 2 000 000 de pesos.

Al cierre de este decenio las coberturas con vacunas BCG, DPT, OPV, PRS y AM-BC eran ligeramente superior al 90% en la población menor de dos años.

Entre 1980 y 1989 la OPS realizó 8 asesorías en el campo de la vacunación. Por resolución de la Academia de Ciencias de Cuba se creó el “Grupo de Expertos de Vacunas”.

Otro de los grandes logros en este período y en decenio siguiente fue la implantación de las tres estrategias de control del Sarampión.

1ra. Vacunación de toda la población menor de 15 años con PRS (captación o catch up).

2do. Mantener coberturas superiores al 95% con PRS en la población de un año de edad (mantenimiento o Keep up)

3ro. Vacunación con PRS de todos los niños de un año no vacunados o vacunados no protegidos. Esta campaña se realizó en 1992, vacunando a todos los niños de dos a seis años con PRS (seguimiento o Follow up).

Esta estrategia ha sido aplicada en la casi totalidad de los países del Hemisferio Occidental y ha tenido una divulgación a nivel mundial.
A partir de 1988 se implantó el Programa de Eliminación del Sarampión, la Rubéola y la Parotiditis, así como el Sistema de Vigilancia de casos sospechosos, probables y confirmados de estas tres entidades en el Instituto "Pedro Kourí", el cual fue designado “Centro Colaborador de la OPS” para esta actividad.

Decenio 1990-1999

En el año 1990 se realizaron las pruebas de campo de la vacuna cubana contra la Hepatitis B por Ingeniería Genética, siendo Cuba el tercer país del mundo que logró este triunfo científico.

En ese mismo año se realizó una campaña Nacional de Vacunación AM-BC en la población cubana de 15 - 19 años.

En 1990 se creó el sistema de farmaco-vigilancia para el control de los eventos adversos a los medicamentos estando incluido en este sistema los eventos adversos a las vacunas.

En 1991 se incluyó la vacuna AM.BC en el esquema oficial de vacunación de Cuba. Alrededor de esta fecha se crea el CECMED o sea la autoridad nacional de control de medicamentos y vacunas.

En el año 1992 se realiza la 1ra campaña nacional de vacunación contra la Hepatitis B en niños menores de un año. Desde 1992 hasta 1999 se han realizado diferentes campañas de vacunación con hepatitis B a diferentes grupo de riesgo, los cuales señalamos a continuación;

Vacunación de dializados y hemofílicos.
Vacunación de personal médico, de enfermería y pacientes de centros mentales.
Vacunación de todos los trabajadores de la Salud expuestos a riesgo de hepatitis B.
Vacunación de todos los estudiantes de medicina, enfermería y técnicos de la salud.
Vacunación en centros de rehabilitación de menores.
Vacunación de todos los médicos y enfermeras de la familia.
Vacunación de los contactos sexuales de casos agudos y portadores de Hepatitis B.
Vacunación de toda la población cubana menor de 20 años.
Vacunación de todos los diabéticos insulinos tratados e infecciones renal crónica.

En 1994 se elaboró un documentos para que Cuba optase por el "Certificado de Erradicación de la Poliomielitis" el cual fue defendido ante una comisión internacional, la cual declaró que el informe era inobjetable. En esta reunión estuvieron presentes todos los compañeros que habían sido Ministros de Salud durante la etapa revolucionaria.

En ese mismo año se entregó el "Certificado de Erradicación de la Poliomielitis" al Comandante en Jefe Fidel Castro por la Subdirectora de la OPS.

En 1996 se inician las pruebas de campo de la vacuna cubana contra la Leptospirosis, en Holguín.
A partir de 1997 se inicia la vacunación contra la influenza en los Asilos de Ancianos.

En 1998 se crea el Grupo Técnico Asesor en Prácticas de Inmunización del Ministerio de Salud Pública.

En el período comprendido entre el decenio anterior y el actual se han impartido más de 50 cursos de capacitación en inmunización de 40 horas de duración en todas las provincias del país.

Entre 1998 y 1999 se reforzó la Cadena de Frío en las provincias Orientales y Camagüey mediante donaciones de dos organizaciones no gubernamentales: Médicos sin Fronteras de Francia y Médicos del Mundo de España.

Durante 1998 y 1999 se enviaron a las áreas de salud el Programa de Control de Foco de las enfermedades infecciosas, el 3er Programa de Inmunización y el Programa de Eventos Adversos a las vacunas.

En 1999 se inició la Campaña de vacunación contra el H. influenzae tipo B en los niños nacidos en 1998 y se introdujo en el esquema oficial para niños que cumplan dos meses.

Se hizo un profundo cambio del esquema de vacunación cubano a partir de 1999 el cual contempla la protección contra 12 enfermedades.

Durante este decenio las coberturas en menores de dos años con vacuna OPV, BCG, DPT, AM-BC, HBV, PRS y H. influenzae sobrepasan el 95%.


Período 2000-2003

Se incrementaron las coberturas con la vacuna Hib tipo b por encima del 95% en la población menor de 2 años.

Se elaboraron 2 proyectos para mejorar la Cadena de Frío por un valor de 100,000 USD aportados por la UNICEF lo cual garantizó la Cadena de Frío periférica desde Pinar del Río hasta Ciego de Avila con la incorporación de refrigeradores, cajas frías, termos, termómetros y reguladores de voltajes.

Se elaboró un nuevo esquema de vacunación acorde a las exigencias internacionales en el campo de la vacunación.

Se realizó investigación conjunta con OPS-OMS sobre Vacuna Inactivada de la Polio con reconocimiento de la OPS al gobierno de Cuba.

Elaboración por el Instituto Carlos J. Finlay de las vacunas de polisacáridos contra la Fiebre Tifoidea, DPT y DT.
Elaboración por el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología de la vacuna tetravalente DPT+HB.

Elaboración por la Facultad de Química de la Universidad de la Habana de la vacuna sintética contra el H.Influenzae tipo b.

Basado en lo expuesto anteriormente la producción nacional de vacunas representa el 70% de la vacuna aplicada en el país.

Situación actual

Desde 1962 hasta 2003 se han aplicado en Cuba más de 265.000,000 de dosis de vacuna de 10 sustancias inmunobiológicas diferentes.

Según cálculos conservadores el país ha invertido alrededor de 333.000.000 de pesos solo en vacunas, equipos de cadena de frío, jeringuillas y agujas desde 1962 hasta 2003.

En este mismo período se han recibido un poco más de 4.000,000 de dólares de donaciones de organismos internacionales (OPS-UNICEF) y de organizaciones no gubernamentales (Rotarios de México, Médicos sin Fronteras de Francia y Médicos del Mundo de España y Grupo de apoyo de UNICEF de las Islas Baleares.

Impacto del Programa

En los 41 años de existencia del Programa de Vacunación se logrado niveles de impacto de connotación internacional los cuales señalamos a continuación.


1. 1. Eliminación de enfermedades:

Poliomielitis en 1962
Difteria en 1979
Sarampión en 1993
Rubéola, Parotiditis y Tos ferina en 1995

1. 1. Eliminación de formas clínicas severas

Tétanos Neonatal en 1972

2. 2. Eliminación de complicaciones graves

Síndrome de Rubéola congénita en 1989
Meningo Encefalitis Post-Parotiditis en 1989


3. 3. Enfermedades y formas clínicas severas que han dejado de constituir un problema de salud al tener tasas inferiores al 0.1 x 100 000 hab.

H. Influenzae desde 2003
Tétanos desde 1990
Meningitis tuberculosa desde 1964


4. 4. Enfermedades que han reducido su morbilidad en más del 90%

Enfermedad Meningocócica (-95%)
Hepatitis B (-95%)

Basado en lo expuesto anteriormente el país ha evitado la ocurrencia de 25 000 muertes por enfermedades prevenibles por vacunas, 12 000 casos de parálisis por poliomielitis,
2 000 de cardiopatía severa y un poco más de 2000 ciegos y sordos.

Como se puede apreciar el Programa Nacional de Inmunización presenta impactos que superan con creces los costos.

Los logros anteriormente señalados ubican a Cuba entre los primeros países del mundo de mejores indicadores, tanto de cobertura como de control de las enfermedades prevenibles basado en el análisis de un documento elaborado por la OMS en 1997, “EPI Information System: Global Summary, August 1997”. WHO, Geneva, que reporta los resúmenes de los 214 países y territorios que conforman esa organización.