El túnel que pasa por debajo de la Bahía de La Habana, actualmente en proceso de reparación, ha cumplido cuarenta y dos años de servicio eficiente en el sistema vial de Cuba, particularmente en el nudo de comunicaciones que da acceso y salida a la capital cubana. Es una de las obras de ingeniería civil más notables de todo el país. Antes de su construcción, era necesario dar un rodeo de decenas de kilómetros alrededor de la rada habanera para salir hacia el Este.

Ese conducto tiene una longitud de 733 metros y posee cuatro vías de ida y vuelta que desahogan mucho la corriente del tránsito vehicular. Está sumergido bajo el canal de entrada de la bahía a una profundidad de entre 12 y 14 metros, y consiste en un sistema de tubos de hormigón reforzado que soportan un peso de miles de toneladas de agua, cosa que han hecho durante más de cuatro décadas con toda seguridad.

En automóvil u ómnibus se pasa de un lado al otro en unos 45 segundos a 60 kilómetros por hora, un día de tráfico normal. Muy raras veces se producen congestiones de tránsito en ese trayecto. Su existencia hizo posible, después de la Revolución, el desarrollo de grandes planes de viviendas en el Este de la ciudad de La Habana, donde viven hoy más de cien mil personas en edificios multifamiliares construidos después de asumir el poder el gobierno revolucionario. Hay en esas áreas poblacionales una red de servicios públicos que da atención a los residentes, la mayoría de los cuales trabajan en la cercana capital y pueden regresar temprano a sus hogares en situaciones normales.

El túnel se construyó en treinta meses, entre 1952 y 1953, por una compañía francesa, la "Societé de Grand Travaux de Marseille", bajo la dirección técnica del ingeniero cubano José Menéndez Menéndez.

Cada vez que uno pasa por el túnel de La Habana en algún vehículo y piensa en el enorme peso que soporta esa construcción no puede menos que sentir admiración por los ingenieros que lo diseñaron y los obreros y técnicos de la construcción que, en condiciones extremadamente difíciles, hicieron posible esa obra. Hubo que trabajar mucho bajo el agua, con equipos especiales y sin dejar de tener en cuenta que ese canal de la bahía siempre estuvo infestado de tiburones que siguen a los barcos de carga en busca de alimento. El túnel sólo ha tenido que ser cerrado al tránsito cuando se han producido penetraciones del mar en su zona de enclave y o por sus vías exteriores de acceso, nunca por derrumbes o filtraciones internas.

Entre las reparaciones que actualmente se están realizando en esa importante obra figuran barreras exteriores de contención que evitarán que el agua de las inundaciones por lluvias o penetraciones del mar pueda entrar por las bocas del túnel. Las obras quedarán terminadas a fines de año, aunque ya este mes se han habilitado dos de sus cuatro carrileras, ya reparadas, para aliviar los problemas creados por el cierre total de los últimos seis meses. Todos sus sistemas de drenaje, iluminación y demás detalles operativos fueron modernizados y ya se puede decir que el Túnel de La Habana es una de las siete maravillas de la ingeniería civil en Cuba.